другой дракон.
Солнце опускалось все ниже – еще немного, и оно совсем скроется за гребни темных скал на юге. «Все-то у них не так, как в нормальных мирах» подумала Грета, поудобнее устраивая голову на лапах. По меркам драконов она была совсем молодой – 380 лет, время, когда надо вдоволь нагуляться и подумывать о свадьбе. Ну, или хотя бы о потомстве. Грете думать о потомстве или еще о чем-то не хотелось. Ей хотелось спать – перелет через миры всегда выматывал ее.
Последние лучи солнца играли на темно-медной чешуе Лита. Дракон старался поменьше шевелиться – он умирал.
- Девочка, подойди… я должен рассказать…- глаза дракона сверкнули в наступивших сумерках. Принцесса присела возле громадной головы дракона, стараясь скрыть слезы. – Не плачь, принцессам не пристало плакать…
- Это такой обычай?
- Да. Когда дракон уходит, он должен рассказать о своей жизни, чтобы его помнили. Так надо. Не плачь, принцесса. Я жил семь тысяч лет, и видел много миров. Я спал под солнцами всех цветов радуги. Мои глаза отражали луны – и порой их было столько же, сколько звезд. Я не помню своего рождения, но это произошло не в этом мире. Я видел гордых королей, и прекрасных королев. Люди называли меня Литом, собратья звали меня Литаэрравеннет. Это значит – камень с других берегов. До свидания, девочка. Я появлюсь на свет в этом же мире, и ты узнаешь меня. Возьми это на память. – Дракон протянул девушке чешуйку с шеи. И исчез.
читать дальше- Найдите мага! Да! Верховного! Какие, к черту похороны? У принцессы в замке умер дракон! Пусть найдет другого, и помоложе! – Король вышагивал из угла в угол, сопровождая каждый шаг криком. Принцесса сидела на маленьком троне, слева от королевского. Черный шелк плаща скрывал ее фигуру, капюшон лицо. Придворные видели только ее изящную правую руку украшенную серебряным кольцом. Ей не нравился королевский замок, хотелось вернуться в заколдованный. Сесть на смотровой площадке самой высокой башни и болтая ногами пить вино. Ей не нравился король – ее отец умер двадцать три года назад, когда ему было семьдесят лет, а его дочери, заключенной в заколдованном замке уже семь лет было как семнадцать. Ей и сейчас было семнадцать – исполнение пророчеств дело долгое.
Дракон был найден почти через сутки. Принцесса села ему на спину, темно-красные крылья рассекли воздух. Они приземлились во дворе заколдованного замка. Принцесса откинула капюшон плаща – ветер подхватил красновато-каштановые волосы – напряженно глядя в янтарные глаза дракона, сказала:
- Меня зовут Грета.
Дракон моргнул.
- Грета. В смысле, я тоже Грета.
Они сидели на смотровой площадке самой высокой башни и смеялись.
- Знаешь, Грета, у меня никогда не было подруги – принцесса прижалась к теплому боку драконихи.
- У меня тоже.
- Слушай, а как они просмотрели, что ты… того? А? – они снова расхохотались, - ну это же… и еще верховный маг…
- А что говорится в пророчестве? – дракониха изогнула шею – это обязательно должен быть дракон мужского пола?
- Нет, - принцесса вытерла выступившие слезы, - не поверишь, тридцать лет так не смеялась. В пророчестве о драконе мало написано, сказано, что маг призовет дракона, и что в служении принцессе нужно быть аккуратными, «ибо в любом может проснуться дракон». Но это к тому, чтобы принцессу не баловали.
- Сколько же тебе лет?
- Семнадцать. Пока я в этом замке, время для меня стоит. И для тебя, кстати тоже.
В окна библиотеки заглядывало полуденное солнце. Грета-дракон дремала на расшитых коврах, Грета-принцесса читала, сидя в кольцах свернутого драконьего хвоста. Дракониха приоткрыла янтарный глаз:
- Грета, если время здесь не идет, то отчего же умер тот дракон?
- Лит? - Принцесса подняла глаза от фолианта, - он улетел охотиться, не сказав мне. Нужно, чтобы я и дракон не разлучались, и за пределы замка по возможности не выходили. Да и старый он был, семь тысяч лет все-таки. Я лечила его иногда, но возраст…
- Лечила? – Грета взволнованно подняла голову, - мне казалось, что, и маги не могут лечить драконов.
- Был когда-то один, который мог. Он построил этот замок, жил в нем, много работал. К нему все время прилетали драконы. Он дружил с ними. А потом вроде как исчез. А может, просто улетел куда-то с драконами. Этого не знает никто. Но король получил по почте завещание от него и пророчество из древних свитков. Так и повелось, что всегда здесь сидит какая-то принцесса, а ее стережет дракон. Я уже третья по счету.
- Наверное, не хотелось ехать сюда?
- У меня был выбор – замок или замужество за верным рыцарем Кнаринелем.
- И ты выбрала замок? Ты здесь уже тридцать лет!
- До этого никто не находился здесь дольше года – полутора лет. – Принцесса пожала плечами. - Тем более что мне здесь нравится.
- Чем же ты занималась все это время?
- Я? – принцесса таинственно улыбнулась, - я изучала библиотеку чародея.
Был чудесный летний вечер. Греты отмечали двадцать лет с того момента, как Грета-дракониха живет в замке. Девушки ели мясо.
- Кто научил тебя так жарить мясо?
- Отец.
- Король?
- Ну да. Он вообще баловал меня.
Дракониха напряглась.
- Грета, пахнет так, будто дракон, отдавший тебе чешуйку жив, и едет по дороге к замку.
Принцесса прыгнула на спину дракона, дракониха прыгнула вниз, и мягко спланировала на двор замка. К замку подъехал молодой рыцарь на вороном жеребце. Рыцарь был высок, его волосы и глаза сверкали в лучах заходящего солнца теплой медью.
- Грета, я не хочу замуж!
- Я знаю. – Дракониха положила голову на лапы, и грустно вздохнула.
- Он понравился тебе?
- Как сказать, - Дракониха снова вздохнула, - если бы он был драконом, или если бы я была человеком, то я бы сделала все, чтобы быть с ним.
- А я бы не смогла бы с ним жить. Он… правда, будто дракон, я же не могу выйти замуж за дракона, верно?
Греты посмотрели друг на друга. За те двадцать лет, что они пожили в заколдованном замке, они изучали магию драконов. Читали заклинания про себя, словно страшные сказки на ночь. У них оставался последний шанс, слишком нереальный и страшный, чтобы быть правдой.
Утро было безоблачным. Рыцарь сидел во дворе замка у костерка. Принцесса выбежала по ступеням на растрескавшиеся плиты двора. Рыцарь вскинул глаза на нее.
- Вчера ты показалась мне не такой прекрасной. Ты красива как дракон, о леди из заколдованного замка.
Грета обнимала рыцаря. Совсем скоро они прибудут в столицу, и начнется ее царствование. Над их головами было глубокое синее небо. Больше не ее небо.
Грета аккуратно расправила темно-красные крылья. В конце концов она всегда хотела узнать, что же спрятано за скалами на юге. Теперь у нее достаточно времени на этот и другие миры. Она еще молодая. Подумаешь – 380 лет.